Das leiseste Schneemobil der Welt

Die Firma Taiga Motors mit Sitz im kanadischen Montreal hat es sich zum Ziel gemacht, den Motorsport in wilder Natur voranzubringen – ohne dabei die Umwelt zu belasten. Letzteres ist aufgrund des aktuellen Klimawandels zu einer großen Priorität der Umweltbehörden geworden und entsprechende Beschränkungen lassen das Eis unter den Schneemobilen dünner werden.

Nach einem 15-jährigen Streit haben sich die Verantwortlichen des Yellowstone Nationalpark und Betreiber von Schneemobilen geeinigt. Jedes Schneemobil, das im Park betrieben werden soll, muss strenge Tests bezüglich Lärm und Abgase bestehen. Diesem Beispiel folgen immer mehr US-Staaten und verbieten Schneemobile komplett. Nicht nur in der USA ist die Aussicht für Schneemobile kritisch, auch Kanada versucht in einigen Gebieten durch Verbote gefährdete Arten zu schützen. Ebenso verweigern zahlreiche europäische Länder den Zugang zu bestimmten Routen.

Im Geburtsland der Schneemobile glaubt Taiga Motors fest daran, dem Widerstand gegenüber dem beliebten Motorsport entgegentreten zu können. Die Firma entwickelt das weltweit erste Schneemobil, das die gleiche Leistung und Geschwindigkeit hat, wie Modelle mit einem Verbrennungsmotor – ohne deren Nachteile. Um den Verboten begegnen zu können, gibt es zahlreiche „Elektro-Kits“, mit denen sich Schneemobile von Verbrennungsmotoren auf Elektromotoren umrüsten lassen. Von diesen umgebauten Exemplaren ist jedoch keines in der Lage, die Leistung zu bringen, wie vor der Umrüstung.

"Sogar hier, vor unserer Haustüre stehen jeden Winter viele Routen für Schneemobile kurz vor der Schließung, weil sich Anwohner über den Lärm beschweren“, sagt Paul Achard, der Mitgründer von Taiga Motors. „Wir eliminieren 75 % des Lärms komplett dadurch, dass wir einen elektrischen Antrieb verwenden. Wenn das Schneemobil davonfährt, hört man es noch, aber knapp 100 Meter weit weg ist es nicht mehr wahrzunehmen.“

Nach erfolgreichen Alpha-Tests in 2017 nimmt Taiga Motors Bestellungen auf. Mit einer Beschleunigung von 0 auf 100 in 3,3 Sekunden und einer Reichweite von 130 km liegt der Preis bei ca. 15.000 $.

“Was uns von der Masse abhebt, ist, dass wir das einzige Unternehmen sind, das ein ökologisch nachhaltiges Schneemobil anbietet, mit dem die Benutzer die freie Natur genießen können, ohne überall Dämpfe zu hinterlassen und viel Lärm zu machen. Unser Produkt entspricht mehr den Werten einer naturverbundenen, traditionellen Outdoor-Person“, so die Meinung von Achard.

Vorteile bei der Produktentwicklung mit Onshape

Bei der Entwicklung des elektrischen Schneemobils setzt Taiga Motors auf Onshape, ein modernes 3D CAD System, das paramaterisches Konstruieren und Datenmanagement an einem sicheren Ort in der Cloud verbindet.

CAD ohne Ärger – Mitgründer Paul Achard ist erfreut, dass sich sein Team dank des eingebauten Datenmanagements voll auf die Konstruktion der Schneemobile konzentrieren kann. Auch die sonst übliche Verwirrung, welche Version die aktuellste ist, wird komplett vermieden. Nebenbei sind die Mitarbeiter zufriedener, da Onshape nie abstürzt – ein stetiges Manko bei installierten CAD Systemen, besonders wenn dabei viel Arbeit verloren geht.

“Wenn wir eines der klassischen CAD-Systeme wie z.B. Solidworks oder Autodesk verwenden würden, bräuchten wir entweder einen Remote-Server-Speicher oder unseren eigenen physischen Server. Darauf aufbauend würden wir eine Art PDM-System für die Versionskontrolle verwenden, um sicherzustellen, dass die Leute keine Teile zeitgleich bearbeiten. Meiner Erfahrung nach ist das einfach ein enormer Kosten-, Zeit- und Nerven-Aufwand“, sagt Achard. “Ich erinnere mich gut daran, dass, selbst wenn ich alleine im CAD gearbeitet habe, das System häufig abgestürzt ist und es schwierig war alles im Auge zu behalten.”

“Da Onshape vollkommen Cloud-basiert ist, sind alle Daten in der Cloud, somit gibt es nur eine Version des Designs. Dementsprechend kann ich Modelle viel besser suchen", fügt er hinzu. "Im Gegensatz zu meinem früheren CAD-System kann ich, einfach im Suchfeld nach einem Teil suchen. Es wird sofort das aktuellste Modell gefunden, nicht 7.000 verschiedene Versionen. Ich weiß sofort, dass das gefundene Teil den neuesten Stand hat."

"Bisher musste ich immer über die Datenverwaltung nachdenken, wenn ich CAD benutzt haben. Jetzt ist das kein Thema mehr und ich kann mich auf andere Dinge konzentrieren."

Da Onshape auf mehreren redundant aufgebauten Servern betrieben wird, treten beim Benutzer niemals Systemabstürze auf. Selbst wenn der Computer des Benutzers abstürzt, kann einfach auf eine andere Hardware (z.B. Computer, Tablet oder Smartphone) gewechselt werden. Von dort aus kann direkt weiter gearbeitet werden, ohne eine Sekunde der vorherigen Arbeit wiederholen zu müssen. „Unser altes CAD-System ist häufig abgestürzt, was mir wirklich den letzten Nerv geraubt hat. Es ist sehr beruhigend, das nicht mehr erleben zu müssen.“ so Achard.

Als Start-up war Taiga Motors besonders angetan von den günstigen und skalierbaren Abo-Kosten.

"Im Direktvergleich der Lizenzkosten wäre das Szenario mit unserer alten CAD-Software sehr teuer geworden. Wir hätten vier weitere Lizenzen zu jeweils 6.000 $ benötigt. Das wären Kosten in Höhe von 24.000 $ gewesen, zuzüglich der Kosten für Hardware. Mit Onshape haben wir also 25.000 bis 30.000 $ in einem Jahr gespart. Dieses Geld konnten wir stattdessen in Software für unsere Elektromotorsimulation und all unsere mechanischen, strukturellen und dynamischen Simulationen investieren", sagt Achard. "Für uns ist das eine grosse Sache. Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass wir hier jeden Dollar zählen. Jeder eingesparte Dollar ist ein Dollar, den wir nicht aufbringen müssen".

Moderne CAD Software mit einer schnellen Lernkurve

Jeder, der bereits Erfahrungen in einem parametrischen CAD-System gemacht hat, wird Onshape intuitiv und schnell erlernen können.

“Beim Aufbau eines Teams mit 10 Konstrukteuren hat man keine Zeit, um einen Monat mit CAD-Schulungen zu verschwenden. Unsere Mitarbeiter haben Erfahrungen in verschiedenen CAD-Systemen wie Solidworks, NX, Autodesk oder CATIA. Obwohl keiner von ihnen Onshape kannte, sind alle sehr schnell damit zurechtgekommen. Der Übergang war schnell und reibungslos. Einige von uns nutzten die Live-Kurse, die anderen brachten sich Onshape während der Arbeit mit den Online-Trainings bei. Das hat schnell und quasi nebenbei funktioniert“, beobachtet Achard.

„Meiner Erfahrung nach ist die Modellierung vom Prinzip sehr ähnlich wie bei Solidworks. Damit kam ich auf Anhieb zurecht, während ich bei anderen Themen etwas länger brauchte, da die Philosophie von Onshape etwas anders ist. Die Tatsache, dass man mehrere Dateien in einem Dokument hat, das Konstruieren im Kontext einer Baugruppe und die eingebaute Versionskontrolle erzeugen eine Lernkurve in die man etwas Zeit und Übung investieren sollte. Am Ende des Tages sind es die neuen Funktionen und Freiheiten definitiv wert, den ein oder anderen Abstecher ins Learning Center zu machen.“ fügt er hinzu.

Onshape bietet zahlreiche Kurse im Learning Center an. Des Weiteren gibt es einige Support-Möglichkeiten, um aufkommende Fragen schnell zu beantworten.

Der Natur ihren Freiraum geben

Das erste seiner Art – Taiga Motors aus dem kanadischen Quebec plant den Produktionsbeginn im Winter 2020. Mit seinen voll elektrischen Schneemobilen will das junge Unternehmen eine Alternative zu den lärmenden und die Luft verschmutzenden herkömmlichen Schneemobilen schaffen.

Das kanadische Start-up hat seinen Namen von der Taiga – dem borealen Nadelwald, der einen Großteil von Kanada, Russland, Skandinavien und der Mongolei bedeckt. Achard und seine Mitgründer Gabriel Bernatchez und Sam Bruneau sind zwar nicht mit Schneemobilen aufgewachsen, haben aber alle eine Leidenschaft für Skifahren, die Natur und sehen in Schneemobilen die perfekte Kombination aus beidem.

„Wir lieben den Sport“, sagt Achard. „Mit dem Schneemobil in entlegene Gebiete zu fahren und unberührte Natur zu erkunden ist phänomenal. Das muss man einfach lieben.“

„Im Grunde sehen wir uns selbst als Pioniere auf unserem Gebiet, aber wir wollen auch als Pioniere der Tech-Start-ups vorne weggehen. Wir wollen die neuen Wege und Möglichkeiten in der (Produkt-)Entwicklung gehen und Onshape ist ein großer Teil davon. Ich will mit einem Unternehmen zusammenarbeiten, das sich dafür einsetzt, wie die Produktentwicklung im Jahre 2020 aussehen sollte – und nicht wie sie es 1991 tat – als ich geboren wurde“, stellt Achard heraus.

Original: https://www.onshape.com/customers/taiga-motors

Onshape wird in Deutschland von PTC-Partner INNEO Solutions vertrieben. INNEO Solutions steht seit über 35 Jahren für marktführende Lösungen in der Computer unterstützten Produktentwicklung CAD/PLM.